でも全くコースレイアウト案が無い・・・。どうしよう？
『ｙａｈｏｏドライブ』の「ルート探索」が決めたコースを走るのはどうだろう？
ひとまず、手元にあった茨城県のタウン誌にあった、「ダチョウ牧場」（石岡）、「ビアスパークしもつま」（下妻）、「自然博物館」（岩井・現坂東）を出発点、中継点、到達点にして探索した結果がこちら。
おろ？筑波山の北側を通らせるんや？ 意外と面白いコースが出来そうやな？
と、この検索結果をベースにレイアウトしたのが今回のコースです。
結果的には上の各スポットは全く立ち寄らないレイアウトになってしまいましたが（笑）
最終のコースレイアウト図はこちら。 クイズにもなっているので、一度見てやって下さい・・・m(__)m
では、今回のコースを紹介します。
スタートは、常磐道・千代田石岡ＩＣから近い『恋瀬橋ロードパーク』。 無料になった石岡道路を通りＯＤに向かう。途中筑波山が綺麗に見える。この日は薄っすらと白くなっていた。
「ダチョウ牧場」が９時開園で時間的に立ち寄っても面白くなさそうなのでパスし、朝が早い牧場をＯＤにした。 実はこの牧場、第５回ｓｈｉｘｐｏＤＲで前を通っているが、この時は牧場の存在に全く気が付かなかった。 あるキッカケで最近ここの存在を知ったので、ＯＤにする事にした。
ご主人は元々獣医さんで、牧場を継ぐことになった時、牧草作りから始めたそうです。良い餌を食べれば良い牛になって、その牛から採れる乳も良い乳になるとの考えだったそうです。 事実、ここで作っているヨーグルトは激ウマです！（牛なのにウマ？って言う突っ込みは無しで） 私は余りヨーグルトが好きな方では無いのですが、ここのヨーグルトはすんなりと食べられます。 是非、保温バックと保冷材を準備して参加して下さい（勿論、牧場でも保温バックは買えます）。 実は、今回のコースはここを紹介したいのが１番の目的だったりします。もう１つ、驚く事があります。それは例の牛舎の臭いが全くしない事です。 ホントに間近まで近づくと少し臭いますが、牧場に入っただけでは全く無臭です。ご主人が作り出された餌の為だそうです。これも是非体感して下さい。 牧場の名前は、石岡鈴木牧場です。 ＯＤから少し先にあるこげ茶色の建物の裏に回りこむと事務所があり、そこでヨーグルトを購入できます。生産数が少ないので売り切れの場合もあります。 通販でも購入できますがかなり割高になっています。（ご主人には、了解を得ていますが、非常識な時間の訪問など、迷惑を掛けるような行為は止めて下さい）
田舎道を走って、１ＣＰは「ギター文化館」。立地条件から個人のコレクションか何かを展示している様な建物だろうと思っていたら、なんと立派なものでした。開館が１０時からと遅く、入館料が３００円必要なので館内に問題など設定していない。但し、入館料には珈琲代が含まれているので、遅いモーニング珈琲を味わいたい方はどうぞ。
八郷に入り（八郷も石岡になってしまいました）、小さな古墳に２ＣＰを置いた。ここの古墳、よく耳にする『前方後円墳』ではなく、『前方後方墳』。また城として使われていたようで、周りに堀のような窪地がある。
３ＣＰは、東筑波ユートピア。 第58回ＰＤＱＭ（1990.03月号）の『早春の筑波山・100Km』でもＣＰになった事があり、クイズも同じ場所に設定した。 ３ＣＰ近くにあるお寺の本堂からは天気が良ければ霞ヶ浦から鹿島灘まで望めるらしい。試走時は残念ながら見えなかった。上曽峠を越えて真壁に入る。真壁も合併で桜川市と言う名前に変わった。群馬での合併は、大きな市に周辺の町村が吸収されるパターンが多いが、茨城は対等合併なのか全く名前を変えてしまうパターンが多い。その為市名を聞いても何処なのかサッパリ判らない。 真壁もそうだし、後に通る石下（現常総市）も、ゴールの水海道（現常総市）もサッパリ判らなくなってしまった。 特に個人的には「水海道」と言う地名が好きだったので、非常に残念に思っている。 ３０図先から水海道の市街地を通るが、「みつかいどう」と書かれた大きな標識が目に付く。一部町名に「水海道」が残っているようだが、地元の人も市名が変わってしまった事を嘆いているのではないだろうか・・・？
上曽峠を下るとすぐに石屋さんが出てくる。真壁と言えば御影石の加工が有名であるが、真壁城址もあり（コマ図１１図の右手に見える）、また多数の建物が国の登録有形文化財に登録されている古い町並みも残っており、歴史を感じさせる。 今回のコースは町並みの中を通らないが、時間があれば車を１１図にある駐車場に置いて、ゆっくり探索されても良いだろう。
私の目的は、ある意味歴史を感じさせる、真壁駅跡を訪ねる事だった。 第２回ｓｈｉｘｐｏＤＲでも旧関東鉄道・筑波線の常陸小田駅跡を訪ねたが、小さな駅跡だった。 今回の真壁駅は真壁町の中心駅であったので、広い駅前広場や広い構内跡が残っている。今となっては非常に空しさを感じる空間であるが・・・。
駅前広場は、今は代替バスの転回場になっているが、その光景が見られるのは一日３回だけである。
※上曽峠の真壁側は凍結しやすい箇所の様なので、関東平野部でも雪が降った場合は注意して下さい。
第58回ＰＤＱＭのコースでもＣＰ、クイズが置かれた加波山神社（下社）にショートチェックで５ＣＰを置いた。 私がここに来たのは５年前であるが、下社本殿が様変わりしていた。 立派になったと言うか、何か俗っぽくて有難味を感じない様な雰囲気を感じる。偶然いた宮司さんに背中から「お邪魔します」と声を掛けたのだが、タバコを吸って本殿を見上げたままで振り向きもしなかった事も、印象を悪くしているのかもしれない。 クイズにした石碑の文面も何か「金金亡者」を感じるのは私だけだろうか・・・。 おまけにキセル神社は、平
日しか開いておらず、大きなキセルを久しぶりに見る事は出来なかった。再スタート後、１４図先から前方に富士山が見える。 ＤＷＲ３９の「富士見峠」では富士山の頭しか見えないが、ここは綺麗に見える。関東平野を感じる風景である。
流れの良い県道で筑紫湖に向かう。ここに６ＣＰを置いた。ここは人造湖である事は判っていたが、現地の説明を読んで『へー』と仰天した。 何に驚いたかは現地で確認して下さい。６ＣＰからは林道で、第２回ｓｈｉｘｐｏＤＲでＣＰを置いた「がま公園」に抜ける。 第２回の時にコース案内で、『３ＣＰから延びる気持ちよさそうな林道に背を向けて山を下る。』と紹介した林道である。 みかん園を抜けた後は、眺望は余り効かないが上空が開けた明るい道である。後半はまた富士山が見え、眺望が効いてくる。
また、ここは梅の名所でもあり、試走後調べたら何と梅のシーズンの１ヶ月間が通行止めになるらしい・・・。 申し訳ないですがこの期間は開催期間から外し、２部制の開催期間とさせて頂きます・・・m(__)m
イズにした。また、三日月湖をそのまま釣堀公園にした吉野公園の近くに９ＣＰを置いた。 この辺り桜が綺麗な様で、シーズンには桜を見ながら走れると思う。
